Beneficiaries of insurance claims and beneficiaries of insurance money
Two notions with an identical meaning
The ambiguous notion of insurance money under Greek Law
As early as 2001, EU law (Directive 2001/17 on the reorganization and winding-up of insurance undertakings, which has been incorporated into Directive 2009/138) provided the definition of the concept of “insurance claims” so that national legislation could include in the preferential creditors of an insurance undertaking those who derive rights from an insurance contract, including injured third parties, who have a right of direct action against the insured driver’s civil liability insurer, with a claim for their compensation. However, since the compensation owed to injured third parties consists in nothing else than insurance money, Greek law and long-standing Greek practice and theory, of course, did not exclude from the privilege conferred to insureds the claims for compensation of injured third parties who have a right of direct action against the liability insurer of the injuring party, such third parties being confined in Greece to the victims of road accidents, as the latter were – and continue to be – statutorily treated more favorably than even the insured himself, considering that the insurer cannot invoke objections deriving from the insurance contract against such third parties (e.g. the insurer cannot invoke against the third injured party in order to refute the latter’s claim that the insured driver who caused the accident was drunk while driving). The concept of beneficiaries of “insurance claims”, according to the Greek text of Directive 2009/138 (Solvency II), refers to those who have a claim under an insurance contract or based on an insurance contract, i.e., to the beneficiaries of insurance money under Greek law. This is because, as provided by law, the beneficiaries of insurance money are the policyholder or the third party (-ies) to which the insurance undertaking is obliged to “…make payments or, if specifically agreed, make provision in kind on the occurrence of the event on which it has been agreed that the insurer’s obligation depends”
Ήδη από το 2001 το ενωσιακό δίκαιο (Οδηγία 2001/17 για την εξυγίανση και την εκκαθάριση των ασφαλιστικών επιχειρήσεων που σήμερα ενσωματώθηκε στην Οδηγία 2009/138) έδωσε τον ορισμό της έννοιας «δικαιούχοι από ασφάλιση» για να περιλάβουν οι εθνικές νομοθεσίες στους προνομιούχους πιστωτές μιας ασφαλιστικής επιχείρησης όσους αντλούν δικαιώματα από ασφαλιστική σύμβαση, συμπεριλαμβανομένων των τρίτων ζημιωθέντων που έχουν ευθεία αγωγή κατά του ασφαλιστή αστικής ευθύνης του ασφαλισμένου οδηγού, με αίτημα την αποζημίωσή τους. Πλην όμως, επειδή η αποζημίωση των τρίτων ζημιωθέντων δεν ήταν κάτι άλλο από το ασφάλισμα, ο ελληνικός νόμος και η μακρά ελληνική πρακτική και θεωρία, αυτονοήτως δεν εξαιρούσαν του προνομίου τις αξιώσεις αποζημίωσης των τρίτων ζημιωθέντων που είχαν ευθεία αγωγή κατά του ασφαλιστή, που στην Ελλάδα ήταν μόνο τα θύματα τροχαίων, αφού, κατά μείζονα, λόγο αυτοί αντιμετωπίζονταν και αντιμετωπίζονται από την νομοθεσία ευνοϊκότερα και από τον ίδιο τον ασφαλισμένο καθόσον ο ασφαλιστής δεν μπορεί να προβάλει κατ’ αυτών ενστάσεις από την ασφαλιστική σύμβαση (π.χ. ο ασφαλιστής δεν μπορεί να προβάλει στον τρίτο ζημιωθέντα προκειμένου να αποκρούσει την αξίωσή του ότι ο ασφαλισμένος οδηγός που προκάλεσε το ατύχημα βρισκόταν κατά την οδήγηση σε κατάσταση μέθης). Η έννοια «δικαιούχοι από ασφάλιση», κατά το ελληνικό κείμενο της Οδηγίας 2009/138 (Solvency II), αναφέρεται σε αυτούς που έχουν απαίτηση από μία ασφαλιστική σύμβαση ή στην βάση μίας ασφαλιστικής σύμβασης, δηλαδή στους, κατά το ελληνικό δίκαιο, δικαιούχους ασφαλίσματος. Τούτο, επειδή, όπως προβλέπει ο νόμος, δικαιούχοι ασφαλίσματος είναι ο λήπτης της ασφάλισης ή ο τρίτος στον/στους οποίο/ους υποχρεούται η ασφαλιστική επιχείρηση να καταβάλει «…παροχή (ασφάλισμα) σε χρήμα ή, εφόσον υπάρχει ειδική συμφωνία, άλλη παροχή σε είδος, όταν επέλθει το περιστατικό από το οποίο συμφωνήθηκε να εξαρτάται η υποχρέωσή του».
Read the full article “The ambiguous notion of insurance money under Greek Law” here
